其實不必馮氏相勸，馮玉蓮也早已認可了這門親事。只要牛氏上門提，她就絕不會拒絕。

牛氏得了準信，頓時大喜，鄭重托了宗房族長太太做這個大媒。族長太太剛剛訓斥了不省心的二侄女兒，把她連同大部分娘家人一同送回了鎮上的住所，只留下大侄女小沈氏在宗房祖宅裏繼續住，轉過頭就滿面笑容地去了馮家提親。

馮家族中得知這件喜事，頓時改了態度。原本他們對於馮玉蓮、馮玉庭姐弟倆被親叔叔逼迫之事早有所聞，只是事不關己，又得了他們叔叔的好處，就袖手旁觀罷了。若非如此，馮玉蓮也不至於孤立無援，被逼無奈，只能在自己的婚事上打主意，想借著永嘉侯府的勢，擺脫叔叔的步步進逼。

如今她的計劃成功了，她真的得到了永嘉侯府的這門親事。她叔叔還沒說什麽呢，族人就已經變了臉，個個都成了熱心又關愛晚輩的親長。馮氏族長帶著妻子親自跑到秦莊來看她，說要接她回族裏去備嫁，也不讓她回自個兒家裏住，直接讓她和她弟弟住到馮氏宗房去。

除此之外，馮氏族長還要為她準備一份豐厚的陪嫁，族長太太知道她身邊只有一個丫頭一個婆子侍候，立刻拍著胸脯包下了為她準備陪嫁丫環和陪房的任務，還拿出私房首飾給她添妝。

至於馮玉蓮他們這一房的家產，自然是該給誰的就給誰，沒人能在族長的眼皮子底下貪了去。族長做主，說要開祠堂替他們分家，馮玉庭作為他們這一房嫡支的繼承人，將要繼承七成家產，剩下三成才是歸他們叔叔的。但由於他們叔叔先前在賬目上做手腳，強取豪奪，得到的已經不止三成了，所以他還得倒過來拿出一部分財物賠給侄兒侄女。等分家完畢，他們叔叔就得遷出祖宅，從此自立門戶，再也無法插手他們姐弟倆的事了，往後頂多就是逢年過節的時候送份節禮，問候一聲罷了。既然成了旁支，他們叔叔自然就再也沒有資格擺布嫡支的繼承人了。

馮氏族長在前來秦莊之前，已經給族中元老下達了命令，這會子馮家姐弟的叔叔只怕早就被族人逼得拿錢出來，並且答應分家分產之事了。靠著這一點，馮氏族長也向馮玉蓮提出了要求，那就是讓她別把弟弟帶走。馮玉庭是馮家男丁，是他們這一房唯一能繼承香火的嫡支子嗣。若他離開了家鄉，那他們家的祖宅產業又該怎麽辦？馮玉蓮想要帶著弟弟與所有財產出嫁，更不可能，那些財產除了她的嫁妝，都是她弟弟的，她動不得。況且這裏頭還有很大一部分是田產和店鋪什麽的，根本帶不走，若是變賣了折成銀兩，也未免太過可惜。而她將這些財產帶走後，到底算是她的陪嫁，還是馮玉庭的財產呢？她的夫家可不是尋常門第，這種事一定要說清楚才行！

馮氏族長勸馮玉蓮，如今族裏都願意為他們姐弟撐腰，也會幫著約束他們的叔叔，她還是把弟弟留下來吧，讓他繼承家中財產，好生讀書，過幾年考個功名，也能光宗耀祖。她嫁到外地去，不方便照顧弟弟，不要緊，族人們會幫她照顧的，絕不會讓他冷著餓著了！族長還會為他尋好的私塾附學，每年再從族裏撥給他二十兩銀子的筆墨紙硯錢。這已經是族中嫡支嫡脈嫡子的待遇了。

族長給出了如此優厚的待遇，馮氏都覺得，若不是早知道永嘉侯秦柏答應了會把馮玉庭帶在身邊教導，她說不定都會動心，拼命勸說馮玉蓮答應族長的要求呢。不過如今，她可不會多這個嘴。馮氏族裏能找到什麽好老師？再好也比不上秦柏這位國舅爺呀！

馮玉蓮果然婉拒了族長，不過她話說得委婉，還隱隱約約透露了有意讓弟弟向未來公爹永嘉侯求學之意，沒有直說秦柏其實已經答應了。馮氏族長頓時就忘了生氣，反而笑著連聲說她想得周到，而且聰明又機靈。他不但再也不提讓馮玉庭留在族裏的事，反而還主動提出，要讚助馮玉庭每年二十兩銀子的零花錢，供他在侯府裏的日常花銷，連著前頭答應的二十兩筆墨紙硯錢，合共四十兩銀子，足夠一個少年舒舒服服地過上一年了。

他甚至還問馮玉蓮，是否需要從家族旁支的子弟中，為馮玉庭挑選一兩個長隨或是書僮？如此一來，馮玉庭身邊就有了可靠的人幫忙做事，他可以專心於學業，不必為生活瑣事操心了。

馮玉蓮猶豫了一下，倒是沒有拒絕族長的這個提議，只說人選要她與弟弟馮玉庭來決定。若是弟弟真的拜在公爹門下，就不可能隨她前往大同，日後他獨自一人在京城，雖有姻親照應，但也難免會有為難的時候。若身邊有族人照看，好歹不至於孤立無援。只要挑人選的時候用心些，挑得一兩位老成穩重之輩，她這個姐姐即使不能時刻陪在弟弟身邊，也能安心多了。

馮氏族長從馮玉蓮這裏得到了還算滿意的答覆，雖然還有些不足，但也心情大好。他準備將馮玉蓮姐弟接回宗房去住，也好為侄女備嫁。

但馮氏勸他：“還是讓妹妹留在我這兒吧。一來，永嘉侯府的二公子並不在江寧，不會與妹妹遇上，不怕有什麽違禮之處；二來，妹妹要嫁的不是尋常門第，在婚禮前，她還有許多東西要學。在我這兒住著，我還能教導她些，也省得她進門之後，兩眼一摸黑，什麽都不懂，叫人看了笑話。”

馮玉蓮父母雙亡，這種原該由母親負責的任務，交由堂姐來做，似乎也不是不行。馮氏族長的太太本來想說她也可以教，但想到侯府的規矩她也不大懂得，馮氏卻是秦氏一族的宗婦，該知道的肯定都知道，即使有不知道的，去向永嘉侯夫人請教一下，也就知道了。論教導馮玉蓮，馮氏確實更合適，馮氏族長太太便也不再多言了。

馮氏族長夫妻倆還算滿意地回去了，臨行前還給馮玉蓮留下了一小包碎銀子，合共有十兩，給她打賞下人與零用，又說明兒會多派幾個人來侍候他們姐弟倆。除此之外，馮玉蓮的嫁妝他們還得費心準備呢，能與國舅府聯姻，馮氏一族可不能怠慢了，一定要借機好好風光一回！

馮玉蓮對族裏的動靜並不關心，只要她的叔叔能受到懲罰，她與弟弟馮玉庭能保住父母留下的財產，弟弟也能安心讀書，族裏想要借這門婚事滿足一下他們的虛榮心，她又何必攔著呢？反正有堂姐在，馮氏一族再怎麽樣，也不會離了格兒的。

不過，婚事既然定下了，她也差不多該開始繡嫁衣了。在動手之前，她得先將弟弟的新秋裝給做完才行。

馮玉蓮淡定地面對著這門婚事給自己生活帶來的轉變，而牛氏則為自己終於給二兒子說定了一個靠譜的媳婦而開心不已。她是等到八字合過，婚書寫定，聘禮都下了，方才讓秦柏給二兒子秦安寫信，告訴他，他有媳婦了，如今家裏正請陰陽先生看日子呢，明年就讓他完婚！

秦含真表示，祖母這分明就是先斬後奏呢，絲毫不給秦安拒絕的機會。婚事一旦成了定局，就算秦安心裏再不情願，也沒法改變了。他身邊那個妾金環，若是個包藏禍心的，也來不及破壞這門婚事。秦柏與牛氏分明就是被秦安的第一次婚姻嚇著了，不許他再自作主張。

吳少英那邊，秦柏不知道孫女兒秦含真已經先通風報信過了，還寫了信進京，將沈家的情形告訴他，問他是否願意與小沈氏結成連理。不過秦安的婚事，牛氏已經開始做準備了。她跟族長太太沈氏商議著，要從宗房借人，負責送嫁事宜。馮玉蓮是要千裏迢迢前往大同成婚的，她兄弟年紀還小，族人……似乎也沒幾個能拿得出手的，最好秦氏宗房能有人陪同上路。畢竟她堂姐是宗房大奶奶，秦氏宗房勉強算得上是她的半個娘家人。這人原也不必做什麽，一路上自有虎伯打理各種瑣碎事務，但總要有個人出面跟外界打交道。

這個任務，原本最好是由馮氏與她的夫婿秦克良接下。可惜他們夫妻倆是宗子宗婦，秦克良又體弱，經不起長途跋涉。宗房旁支亦有出色子弟，只是如今正在為六房小三房的秦柏新宅效力，頂多只能抽出一個人來，但這人與馮玉蓮又從不相識，似乎有些尷尬。

族長太太與長媳馮氏商量過了，決定要把這個重任交到次子秦克用手上。秦克用也趁此機會，跟著秦柏與牛氏夫妻跑一回京城，跑一回大同。他如今既然已經決定了要出外行商，借著這趟出門的機會，也可以看一看有什麽生意可做。

在京城有永嘉侯府與承恩侯府給他撐腰，在大同有秦安照應。若想做皮貨生意，張萬全可以給他一些幫助；若想做茶葉生意，有趙陌牽線搭橋；再想做其他的，溫家興許也能提供不少人脈。這趟北上，對秦克用來說是千載難逢的好機會。族長夫妻倆都盼著他能走出眼下的困境，做下一番事業來。

而對於秦克良與馮氏夫妻而言，秦克用出走江寧，另起爐竈，也是件好事，這意味著他再也不會跟兄長爭什麽了。兄弟間相安無事，自然家和萬事興。他們不但不反對，還要幫著他去把這件事做好。

秦克用欣喜而又有些忐忑地接受了新任務，但他的妻子小黃氏，卻有著不一樣的看法。

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